写実主義は、世界を映す鏡であることを本分とする。つまりその媒体となる画家が、厳密な観者となり、レオナルドのいう「神性」によって直観的に真実を読み、「時計の如く」正確に再構成するところを指したものである。少なくとも文学における写実とはこれである。
　ところがその真実が問題だ。これも一つの価値(主観)にはかならないからである。「事実」といってみても解決にはならない
　宗教的世界観から主知的実証的世界観へと、この問題が回ってきたのは18世紀の啓蒙思潮によるが、そのエポックをなすものが19世紀の写実・本然主義である。科学精神が世界の批判を試みたように、情意は人間社会の体制と思想に問超提起を試みる。クールベの出現は個性と「現在」の喚起、明日の自由へののろしとなった。現代の、今日の、時代精神の、真実の、である。
　マネの時代は、その自由思潮のるつぼにあった。多価値的な転変する雑踏のような今日、そのパリである。これが「現実」画家が把握し、生きるべき世界なのだ。時代を踏み、現実とアンガジェし、その世界を肯定止揚していくところに画家は存立していくのである。
　マネの真摯さは、シジュフォスの勇気によってだけ支えられた。目に映じるあらゆるものを生でとらえること、それが束の間の生命であれ、生きずりの愛であれ、鏡映であれ、あるいは見えすいた寸劇であれ、一つの現実ではないか、無常の人と世にあって、興味をそそり得る限りの何ものかではあるだろう。
　マネの写実は「アブサンを飲む男」と「草上の昼食」、「オランピア」によるスキャンダルに始まった。その主題の平俗と、ちぐはぐな(遠近法を無視した)構図、全体を統一し、個々の物量を成さしめる光と陰の失調、平面的で質量的堅固さを欠いた描法、原色と強い対比の粗野な配色などがサロンの教養にとって許しがたいものだったのである。
　しかし、それにも増して決定的なことは、その作品の類のない生々しさだったのである。その強さは画家があらゆる先入主を捨て、作法や結果への顧慮を捨てて、虚心にそこに在ることによってのみ得られるものである。モチーフの生命そのものの現前なのであるここにはもはやマネも画家もいない。ただ一つの意識がその誘われるままに生の境を渉っているのだ。眼とはこれである。眼は事物と本然的に一つの宇宙を生きるのである。
　マネの純粋な表現は、その生命の必然に発するものでしかない。
　その描かれる事物は合理主義(スタジオの光)にも、外的光にもよらず、主体の精神との照応によって、おのずから輝き、もの言うのである。画家は一つの自然となりその内なる生命となる
　こうして絵画の新しい生れかた、新しい真実が、一つの献身によって、あるいは虚心によって必然するのである。
　ここに「絵の真実(マネ)」があり、本然主義(Naturisme)の超越性がある。